Plan de Trabajo: área de búsqueda

Primero lo que necesitábamos era ubicar el área de búsqueda de los caracoles y babosas, dependiendo de en que parte de Panamá se encontraban y en las áreas donde pensábamos que podrían estar.

El área de estudio comprendió áreas de embarque y desembarque en las ciudades de Panamá y Colón, en donde existe transporte de contenedores y almacenaje de cerámica, lozas, arcilla y madera, específicamente en bodegas, aeropuertos y los principales puertos marítimos del país.

Los puntos de muestreo se establecieron mediante el uso de dispositivo de posicionamiento global (GPS).
Los lugares específicos en donde se realizaron los muestreos fueron:

CONTENEDORES Y BODEGAS

AEROPUERTO DE TOCUMEN (5 puntos de muestreo)

COCHEZ  (1 punto de muestreo)

CPT (1 punto de muestreo)

INTERTRADE (1 punto de muestreo)

KINTE (1 punto de muestreo)

CREDIREY (1 punto de muestreo)

ÁREA FRENTE A INTERNACIONAL DE CARGA (1 punto de muestreo)

RANDOF (1 punto de muestreo)

RANSA (2 puntos de muestreo)

IMPLOSA (1 punto de muestreo)

PUERTOS

PUERTO DE BALBOA (3 puntos de muestreo)

PUERTO DE CRISTOBAL (3 puntos de muestreo)

PUERTO DE MANZANILLO (6 puntos de muestreo)

Importancia Cuarentenaria de los Gasterópodos: Médica (III)

2. Angiostrongylus costarricenses

Originalmente descrito en Costa Rica, causa una gastroenteritis eosinofílica (o angiostrongyliasis abdominal) en humanos, que puede involucrar al apéndice y al colon, con potencial sangrado gastrointestinal recurrente. Potencialmente puede ser mal diagnosticada como apendicitis. También se ha demostrado que afecta al hígado y a los testículos. Ha sido reportado de México a Argentina , incluido Colombia, Perú, Ecuador, Hondurasy Puerto Rico, con reportes de casos que van en aumento de infecciones en humanos en Brasil  y Costa Rica . Existe el reporte de un caso en Martinica. Lejos de América, se sospecha de un caso en el Congo. 

La infección se produce por medio de la ingesta de las secreciones mucosas de los caracoles y las babosas , al igual que por el consumo de carne de caracol infestada. La enfermedad puede ser letal, si las porciones afectadas del tracto intestinal no son removidas quirúrgicamente.

En partes de Costa Rica, donde se encuentran grandes poblaciones de veronicelides asociados con la producción de Phaseolus, más del 75% de estas babosas están infectadas con Angiostrongylus costarricenses. La babosa Veronicellidae, Sarasinula plebeia (“la babosa del frijol”), es la principal plaga de las cosechas de frijol en América Central. 

Babosa del frijol

Aunque la ingestión de carne de caracol cruda o parcialmente cocida, que contiene la larva en tercer estadio, es una de los principales formas de contagio de los humanos, es importante estar consiente que la ingestión de las secreciones mucosas (que contienen la larva) de caracoles y babosas puede ser otro medio de transmisión de ambos tipos de Angiostrongylus. Esto parece ser la vía de infecciones de niños taiwaneses (expuestos a A. fulica), y de adultos y niños en el sur de Brasil, que comen vegetales no cocidos, ensaladas y frutas, y en Jamaica, a través del perejil. 

Lavar la comida contaminada no es suficientemente efectivo para remover los rastros de baba de los gasterópodos y por lo tanto, en una potencial fuente de infección.

Importancia Cuarentenaria de los Gasterópodos: Médica (II)

Enfermedades:


1. Angiostrongylus cantonensis

Originalmente descubierto en China, causa la potencialmente letal meningitis eosinofílica (o angiostrongiliasis cerebral) en humanos. La enfermedad se puede manifestar a si misma como una meningitis transitoria, o como una enfermedad severa que afecta al cerebro y al resto del sistema nervioso. Es la mayor causa de enfermedades en humanos en el Sureste de Asia y las islas del Pacífico y casos confirmados han sido reportados al oeste de África.

Uno de los principales vectores de la enfermedad es el llamado caracol gigante africano de tierra, Achatina fúlica, que ha propagado la enfermedad a través de la cuenca del Pacífico, siguiendo la ruta de dispersión causada por la actividad humana. También se han dado casos en Cuba, en donde las babosas veronicelides, al igual que algunos caracoles introducidos, se han identificado como vectores. Un posible caso de angiostrongiliasis ha sido reportado en Puerto Rico. 

achatina fulica

La enfermedad también puede ser transportada por algunos caracoles ampuláridos de agua dulce. Solamente hay un solo reporte en la ciudad de New Orleans (E.E.U.U.), donde aparentemente la población local de ratas sirve de reservorio, al igual que en los primates del zoológico Audubon. 

Ahora se conoce que el Angiostrongylus cantonensis infecta, además, a otras especies de mamíferos, incluidos los perros, walabís y caballos. La infección está usualmente asociada con el consumo de carne de caracol parcialmente cocida o cruda; sin embargo, la infección en niños taiwaneses ha sido asociada también al “contacto” con Achatina fulica. 

Tres especies de achatinidos, A. fúlica, Archachatina marginata y Limicolaria aurora han sido ahora introducidas a las islas en la cuenca del Caribe y se han establecido en Guadalupe y Martinica. A. fúlica ha sido también reportada en Brazil, donde escapó de una granja comercial. 

Se ha confirmado recientemente que A. fúlica ha sido introducida en Santa Lucía y Barbados. Todavía no hay evidencia de que esta población introducida en Santa Lucía y Barbados se encuentra infectada con Angiostrongylus, pero con la existencia de poblaciones con ambas especies de nematodos en el hemisferio occidental, hay una alta posibilidad de que pronto ocurra. 

Importancia Cuarentenaria de los Gasterópodos: Médica

 Médica 

Entre los caracoles y las babosas regularmente interceptados en los puertos, hay una variedad que transmiten enfermedades a los seres humanos y el ganado. Los inspectores, y cualquier otro personal que se encargue de los moluscos tienen que estar conscientes del riesgo potencial de infectarse y tomar las precauciones necesarias para minimizar su exposición a enfermedades (Robinson, 2010, en prensa).

Los moluscos se encuentran muy asociados con la transmisión de nemátodos; Grewal et al (2003), documentó más de 108 especies de nemátodos transmitidos por caracoles terrestres. Afortunadamente, la mayoría de los nemátodos parásitos no afectan a los humanos, pero son de considerable preocupación veterinaria.

Entre las enfermedades asociadas con los moluscos, dos especies de nemátodos metastrongylidos parásitos son de preocupación particular, en la transmisión de las mismas, ya que pueden producir Angiostrongiliasis en humanos (Robinson, 2010, en prensa). 

De ellos hableremos en la próxima entrada.

Importancia cuarentenaria de los Gasteropodos: AMBIENTAL

Ambiental

 Los caracoles introducidos al alcanzar grandes poblaciones pueden no solo desplazar a los caracoles nativos y a otros herbívoros en su competencia por alimento, sino que también pueden destruir la vegetación y despojar a muchos organismos de sus refugios esenciales. La reducción de la abundancia o la desaparición de los herbívoros nativos da como resultado, la disminución o extinción de muchas especies de carnívoros, lo que puede entonces, afectar a otros miembros de la comunidad, ya sea impidiendo su incremento o privándolos de su medio de vida. 

Ejemplos sobre especies de caracoles que han desplazado especies nativas:

*Melanoides tuberculata (caracol cuerno) desplazó a Fossaria viatrix, y Helisoma peruvianum en Perú (Iannacone, 2006). 

*Pomacea canaliculata (caracol manzana) compite con las especies nativas de España. (GEIB-noticias, 2009). 

*Rapana venosa amenaza la superviviencia de los mejillones en Uruguay (Barboza F, 2010).

Importancia cuarentenaria de los Gasteropodos: AGRÍCOLA

La importancia cuarentenaria de los gasterópodos puede enmarcarse  dentro de tres categorías generales:

  Agrícola

Según Berg (1994), bajo condiciones naturales, los caracoles de tierra se presentan comúnmente en lugares donde no hay cultivo. Sin embargo, una vez que tales tierras están siendo utilizadas para siembra de cultivos agrícolamente importantes, estos moluscos atacarán dichos cultivos y debido al incremento de plantas disponibles, aumentarán su número necesitando por lo tanto, medidas de control efectivas y costosas. Si se introdujeran especies de caracoles y babosas terrestres y llegaran a establecerse, podrían llegar a ser aún más destructivas que las especies nativas.

Los gasterópodos terrestres son de importancia económica considerable como resultado de sus depredaciones en jardines, huertos, viveros, invernaderos, macizos de hongos comestibles, cafetales, plantaciones de cacao y áreas dedicadas a la producción hortícola. En jardines, los caracoles y especialmente las babosas, frecuentemente son abundantes, ocasionando pérdidas severas mediante sus ataques a las plántulas, flores y hortalizas. Las papas, repollos y otros productos comúnmente almacenados en bodegas húmedas y frías también se encuentran expuestas al ataque (Burch, 1960).

Ejemplos proporcionados por Robinson (2010, en prensa) sobre plagas de caracoles y babosas alrededor del mundo:

*Bellamya japonicus en California.

*Veronicella cubensis en Hawaii y Haiti (se cree que fue la fuente de infestación en Guam).

*Lissachatina fúlica (caracol gigante africano) en Hawaii, Samoa, Santa Lucía, Martinica y Barbados.

*Omalonyx matheroni en Trinidad.

*Amphibulima patula dominicensis en Dominica.

*Euglandina rosea en Puerto Rico.

* Arion intermedius en Costa Rica.

*Zachrysia provisoria en Florida (USA).

*Satsuma mercatoria en Guam.

*Theba pisana en Australia y California (USA).

*Cepaea nemoralis en la frontera de Estados Unidos y Canadá.

* Sarasinula plebeia en Honduras es una babosa considerada como la plaga más importante del cultivo del frijol porque causa grandes pérdidas económicas a los productores, por lo que a veces ellos prefieren abandonar el cultivo. Se han reportado pérdidas de rendimiento del cultivo en varios países del área centroamericana. Se estimó que las pérdidas en Nicaragua en 1980-1981 fueron de un 35% del rendimiento potencial. En Honduras las pérdidas reportadas fueron desde 50% hasta un 100% (Anónimo, 1981).

Según Andrews (1985), es razonable pensar en una pérdida del 15% y 20% del rendimiento potencial causado por la babosa en Centroamérica, estimando así, que la región pierde entre 27 y 45 millones de dólares al año.

Especies Cuarentenarias

Por qué es tan importante el hecho de que estas especies se vuelvan exóticas en nuestro país?

Porque muchas de estas especies son especies cuarentenarias.

Qué quiere decir eso?
Que son especies de importancia económica potencial para el área en peligro.

Según Berg (1994), la introducción de un animal, tal como un caracol exótico, cuyos hábitos, fecundidad, ausencia de parásitos o depredadores, son completamente extraños para la comunidad, puede tener efectos profundos y adversos sobre la organización de las comunidades y casi todos los organismos dentro de ellas.

Los caracoles inmigrantes al alcanzar grandes poblaciones, pueden no sólo desplazar a los caracoles nativos bien controlados en su hábitat local y a otros herbívoros en su competencia por el alimento, sino que también pueden destruir la vegetación y despojar a muchos organismos de sus refugios esenciales. 

Como consecuencia, la abundancia de estas especies nativas disminuye, lo que produce a su vez, la disminución de sus depredadores y parásitos. 

De esta forma, toda la organización de una comunidad puede verse completamente perturbada por una inmigración de esa clase. 

Cuando la especie introducida ha acabado el alimento, puede emigrar en muchas direcciones hacia otras comunidades, dejando a su paso una estela de devastación.